สล็อตแตกง่าย รังสีอัลตราไวโอเลตที่รุนแรงแสดงให้เห็นว่าไฮโดรเจนได้แตกตัวเป็นไอออนในจักรวาลเมื่อนานมาแล้วกาแล็กซีที่รั่วอาจกำลังเสนอเบาะแสเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงโฉมจักรวาลอันกว้างใหญ่ที่ก่อตัวขึ้นในจักรวาลในช่วงวัยเยาว์
ภายในเวลาประมาณหนึ่งพันล้านปีหลังจากบิกแบง มีบางสิ่งที่ดึงอะตอมไฮโดรเจนเกือบทั้งหมดในเอกภพของอิเล็กตรอนของพวกมันออก “การรีไอออนไนซ์” นี้ทำให้นักดาราศาสตร์ไขปริศนา ซึ่งไม่สามารถอธิบายพลังงานทั้งหมดที่จำเป็นต่อการเปลี่ยนแปลงครั้ง ใหญ่ได้ ( SN: 2/6/17 )
กาแล็กซี่ที่ขนานนามว่า Sunburst Arc อาจช่วยได้
นักวิจัยรายงานใน วิทยาศาสตร์ 8 พ.ย. ว่าดูเหมือนว่ากำลังระเบิดรังสีอัลตราไวโอเลตไอออไนซ์ผ่านรูเล็กๆ (หรือรู) ที่แกะสลักจากก๊าซ ที่แทรกซึมกาแลค ซี่ ช่องทางที่คล้ายกันในดาราจักรยุคแรกสุดอาจเป็นช่องทางหลบหนีสำหรับแสงที่รุนแรงเพื่อปะทะไฮโดรเจนในดาราจักร
ในขณะที่ดาวอายุน้อยมวลมากสามารถผลิตรังสีไอออไนซ์ได้ แต่แสงมีปัญหาในการนำทางกลุ่มก๊าซและฝุ่นภายในดาราจักรที่เป็นโฮสต์ แบรนท์ โรเบิร์ตสัน นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซ ผู้ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยกล่าวว่า “ไม่ใช่ทั้งหมดที่สามารถออกนอกกาแลคซีได้ นับประสามวลสารในอวกาศอีกครั้ง” และถึงกระนั้นก็ต้องออกไปโดยคำนึงถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับสินค้าคงคลังของไฮโดรเจนในจักรวาล
การค้นหารังสีไอออไนซ์จากดาราจักรแรกนั้นเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ เมฆก๊าซที่ขวางกั้นจะดูดซับแสงจาง ๆ นั้นนานก่อนที่จะถึงพื้นโลก Joanna Bridge นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Louisville ในรัฐเคนตักกี้กล่าวว่า “วิธีที่จะทำได้คือการมองหาสิ่งที่คล้ายคลึงกัน [ที่ใกล้กว่านี้] ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษานี้ “เรามองหาดาราจักรที่คล้ายกัน … และทำความเข้าใจกระบวนการทางกายภาพที่อาจเกิดขึ้น”
พบกับ Sunburst Arc กาแล็กซีในกลุ่มดาว Apus ทางใต้ขนาดเล็ก ซึ่งแสงใช้เวลาเกือบ 11 พันล้านปีกว่าจะไปถึงโลก อยู่ไกลแต่ไม่ถึงกาแล็กซีที่ทำให้เกิดการรีออไนเซชัน ส่วนหนึ่งของสิ่งที่ทำให้ Sunburst Arc มีความพิเศษก็คือมันซ่อนอยู่หลังกระจุกดาราจักรที่อยู่ใกล้กันมากขึ้น แรงดึงดูดจากกระจุกนั้นขยายและทำให้แสงของ Sunburst Arc กลายเป็นส่วนโค้ง ซึ่งเป็นที่มาของชื่อเล่น ซึ่งสร้างภาพดาราจักรที่บิดเบี้ยว 12 ภาพซึ่งกระจายไปทั่วท้องฟ้า
หากไม่มีเครื่องช่วยโน้มถ่วงนี้ “เราอาจไม่ได้สังเกตเห็นมัน” Thøger Emil Rivera-Thorsen นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยสตอกโฮล์มกล่าว “มันจะเป็นเพียงหนึ่งจุดจากหลายล้าน”
เมื่อสองปีที่แล้ว Rivera-Thorsen และคณะสังเกตเห็นว่าความยาวคลื่นของแสงอัลตราไวโอเลตจากดาราจักรนี้ดูเหมือนจะแอบลอดผ่านช่องว่างเล็กๆ ในก๊าซไฮโดรเจนของมันเช่นเดียวกับน้ำผ่านตะแกรง แสงนี้ไม่มีพลังงานเพียงพอที่จะทำให้ไฮโดรเจนแตกตัวเป็นไอออน แต่ด้วยช่องว่างเหล่านั้น ทีมงานได้ตั้งสมมติฐานว่าแสงไอออไนซ์ที่มีพลังมากกว่าอาจหลุดออกมาด้วยเช่นกัน
เพื่อทดสอบความคิด
ทีมงานได้เล็งกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลไปที่ Sunburst Arc ในภาพทั้ง 12 ภาพที่บิดเบี้ยวด้วยแรงโน้มถ่วง นักวิจัยเห็นแสงอัลตราไวโอเลตที่มีความสามารถในการทำให้ไฮโดรเจนแตกตัวเป็นไอออนออกจากพื้นที่เล็กๆ ภายในดาราจักร แหล่งที่มาของแสงอัลตราไวโอเลตเกิดขึ้นพร้อมกับแสงจ้าที่เห็นในภาพฮับเบิลก่อนหน้า ซึ่งเป็นแสงที่ทีมสงสัยว่าจะแผ่กระจายออกจากกลุ่มดาวที่ก่อตัวหนาแน่นไม่เกิน 520 ปีแสง นักวิทยาศาสตร์คิดว่าการแผ่รังสีไอออไนซ์จากดาวอายุน้อยเหล่านี้กำลังใช้รูหนึ่งหรือสองสามรูในก๊าซรอบข้างเพื่อหลบหนีออกสู่อวกาศ
“วัตถุชิ้นนี้เป็นห้องแล็บที่มีเอกลักษณ์เฉพาะสำหรับการทำความเข้าใจรายละเอียดวิธีที่โฟตอนไอออไนซ์ออกจากดาราจักร” โรเบิร์ตสันกล่าว การค้นพบนี้ยังชวนให้นึกถึงดาราจักรอีกแห่งที่อยู่ใกล้กว่านั้นมาก เมื่อไม่กี่ปีก่อนนักดาราศาสตร์รายงานว่ามีการรั่วของแสงไอออไนซ์ในลักษณะเดียวกัน ( SN: 10/10/14 )
ไม่ว่าจะเป็นชิ้นส่วนที่ขาดหายไปในปริศนารีไอออไนเซชันจริงหรือไม่นั้นยังต้องรอดูกันต่อไป “ในส่วนของจักรวาลที่เราศึกษา นี่เป็นดาราจักรที่ผิดปกติ” ริเวร่า-ทอร์เซ่นกล่าว จากจำนวนหลายแสนทีมที่ตรวจสอบ ไม่มีดาราจักรอื่นใดที่มีพฤติกรรมเช่นนี้ ไม่ทราบเส้นทางเปิดในก๊าซดังกล่าวพบบ่อยในดาราจักรรุ่นก่อนหรือไม่ “นั่นยังคงเป็นคำถามเปิดอยู่” เขากล่าว
นักทฤษฎีกล่าวว่าดาวเคราะห์ไม่ได้เกิดมาใกล้กับดาวฤกษ์ของพวกมันแต่สามารถอพยพเข้าด้านในได้ และบางครั้งก็กลายเป็นอาหารของดาวฤกษ์ ปฏิกิริยาแรงโน้มถ่วงที่ซับซ้อนของดาวเคราะห์อีก 2 ดวงที่เหลืออยู่ของ HD 82943 อาจเร่งการอพยพเข้าสู่ดาวฤกษ์ของดาวเคราะห์ชั้นในที่สาม อิสราเอลกล่าว
Doug NC Lin จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซ เห็นด้วยว่าข้อมูลชี้ไปที่การกินเนื้อคน สำหรับดาวเคราะห์ที่จะฝากลิเธียมไว้ในชั้นบรรยากาศของดาวฤกษ์มากกว่าที่จะอยู่ลึกลงไป แรงโน้มถ่วงจะต้องทำให้ดาวเคราะห์ดวงนี้แตกแยกออกก่อนที่จะถูกกินเข้าไป เขาตั้งข้อสังเกต สล็อตแตกง่าย
